Pesquisa do Instituto de Ciência, Tecnologia e Qualidade (ICTQ)aponta que, no Brasil, 79% das pessoas com mais de 16 anos admitem tomar medicamentos sem prescrição médica ou farmacêutica. De acordo com o Conselho Federal de Farmácia (CFF), 32% dos pacientes têm o hábito de aumentar as doses prescritas por médicos para potencializar os efeitos terapêuticos. Segundo o médico oncologista e professor do IDOMED do Sul, Luis Carlos Stoeberl, essa prática pode ter uma consequência inesperada e grave.
“A dor é sem dúvidas uma experiência sensorial e emocional desagradável e o principal motivo para a procura por medicações. A automedicação, porém, pode causar efeitos adversos e até o atraso de um diagnóstico correto que assegura um tratamento precoce”, complementa o professor.
De acordo com o especialista, durante o inverno a procura pela automedicação aumenta. Com as infecções respiratórias em alta nessa época, a busca por medicamentos para tosse, coriza, febre, dor de garganta e ouvido sem recomendação médica atinge níveis extremamente elevados. Em paralelo, isso provoca aumento do risco de diagnósticos tardios de pneumonias, otites, meningites, sinusites, entre outros.
“Homens e mulheres se automedicam na mesma proporção, sendo que o público com idade entre 25 e 40 anos é a faixa etária que mais consome medicamentos por conta própria. Além disso, com a praticidade dos sites de busca, cresceu o número de pesquisas pelos sintomas de doenças e, consequentemente, a automedicação por pesquisas na Internet tornou-se cada vez mais frequente”, diz Stoeberl.
Ele explica ainda que um dos grandes problemas relacionados à automedicação é a venda sem prescrição de antibióticos. O professor conta que esses medicamentos, adquiridos nas farmácias, eram usados de maneira similar a analgésicos e antitérmicos. Ou seja: os tratamentos eram interrompidos assim que cessassem os sintomas. A consequência drástica do uso inadequado dos antibióticos levou ao surgimento da resistência das bactérias aos antibióticos e hoje temos então as superbactérias. Estima-se que, num futuro próximo, a resistência aos antibióticos seja uma causa maior de mortalidade que o câncer.

Riscos iminentes à saúde

Os principais riscos da automedicação são a intoxicação, afetando principalmente o aparelho digestivo; a interação medicamentosa, cujo efeito se dá devido ao consumo simultâneo de medicamentos ou medicamento e alimento, causando a potencialização ou atenuação do mesmo; a criação de resistência de microrganismos aos antibióticos, e a dependência física e psíquica de remédios, levando a crises de abstinência e tolerância ao medicamento.
A Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa) calcula que 18% das mortes por envenenamento no Brasil podem ser atribuídas à automedicação, e 23% dos casos de intoxicação infantil estão ligados à ingestão acidental de medicamentos armazenados em casa de forma incorreta. Os analgésicos, antitérmicos e anti-inflamatórios estão entre os que mais intoxicam.